Cambios en las mamas

Todo su cuerpo está formado por tejido vivo. Este tejido está compuesto por células minúsculas. Estas no pueden apreciarse a simple vista. Las células normales se reproducen (dividen) de una manera controlada. Crecen cuando el cuerpo necesita que crezcan y mueren cuando ya no se necesitan. Cuando una persona tiene cáncer, algunas células cambian o se vuelven anormales. Pueden dividirse rápidamente, no morirse cuando debieran y propagarse hacia otras partes del cuerpo.

Se hacen pruebas para medir el tamaño de un tumor y saber cuánto se ha propagado. A esto se le llama estadificación. El estadio en que se encuentra el cáncer ayudará a determinar el plan de tratamiento más adecuado para usted. Los estadios del cáncer de mama son los siguientes:

• Estadio 0 El cáncer es no invasivo. Las células cancerosas se encuentran solamente en los conductos (se le llama carcinoma ductal in situ o DCIS).

• Etadio I. El tumor tiene un diámetro de 2 cm (aproximadamente 3/4 de pulgada) o menos. Ha invadido el tejido mamario cercano y se pueden encontrar pequeñas cantidades de células cancerosas en los ganglios linfáticos axilares.

• Estadio II. El tumor tiene cualquier tamaño y no se ha propagado a los ganglios linfáticos. O el cáncer mide menos de 5 cm de diámetro y se ha propagado a los ganglios linfáticos.

• Estadio III. El tumor tiene cualquier tamaño y hay cáncer en los ganglios linfáticos axilares o se ha propagado a otros ganglios linfáticos. O el tumor tiene cualquier tamaño y se ha propagado a la piel, la pared torácica y, tal vez, a los ganglios linfáticos cercanos.

• Etadio IV. El tumor se ha propagado más allá de la mama, hacia los huesos, los pulmones, el hígado, el cerebro o los ganglios linfáticos alejados de la mama.

El cáncer de mama recurrente es el cáncer que regresa después del tratamiento.