¿Qué es una fractura de boxeador?

Una fractura de boxeador es una quebradura en el cuello del quinto hueso metacarpiano de la mano. Recibe su nombre debido a que la lesión es común en boxeadores inexpertos.

Los huesos metacarpianos son los huesos intermedios de la mano que se encuentran en la palma de la mano. Conectan los huesos de los dedos (falanges) con los huesos de la muñeca (carpianos). El quinto metacarpiano es el hueso metacarpiano del quinto dedo (meñique). El cuello del hueso metacarpiano es la parte en la cual el eje principal del hueso comienza a ensancharse hacia afuera hacia el nudillo.

Los boxeadores no son las únicas personas que pueden tener una fractura de boxeador, pero por lo general la lesión se debe a una lesión directa sobre un puño cerrado. La fuerza fractura el cuello del hueso metacarpiano por debajo del meñique.

Su médico tendrá que distinguir las fracturas de boxeador de otras fracturas metacarpianas, que quiebran el eje del metacarpo. Estas lesiones pueden requerir un tratamiento diferente.

Los huesos metacarpianos, por lo general, son algunos de los huesos de las manos que se fracturan más comúnmente. Un alto porcentaje de estas fracturas califican como "fracturas de boxeador."

¿Qué causa la fractura de boxeador?

Por lo general, una fractura de boxeador se produce cuando se golpea con el puño una pared u otro objeto sólido a gran velocidad. También puede fracturase así si cae con fuerza sobre su puño cerrado. El cuello del hueso metacarpiano es el punto más débil, por eso tiende a producirse allí la fractura.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura de boxeador?

Los síntomas de este tipo de fractura pueden incluir:

• Amoratamiento doloroso e inflamación de la palma y el dorso de la mano

• Sensibilidad en el dorso de la mano en la región del quinto metacarpiano fracturado

• Dedo meñique curvado "tipo garra" que está fuera de su alineación

• Rango de movimiento limitado de la mano y los dedos cuarto y quinto 

El nudillo puede no tener su forma normal abultada. Los síntomas pueden variar en gravedad de acuerdo con la complejidad de la fractura. Tal vez solo sienta dolor leve, o el dolor puede ser más intenso.

¿Cómo se diagnostica una fractura de boxeador?

El médico le preguntará sobre sus síntomas, cómo se lesionó la mano y sus problemas médicos pasados. El médico también revisará la mano cuidadosamente, para ver si hay sensibilidad, fuerza, falta de alineación, pérdida del rango de movimiento, roturas en la piel y otras características.

Una radiografía de la mano puede confirmar con claridad una fractura de boxeador.

¿Cómo se trata una fractura de boxeador?

El tratamiento depende de la gravedad de la fractura. El tratamiento inicial podría incluir lo siguiente:

• Lavar cualquier corte que haya en la piel

• Recibir una vacuna antitetánica si tiene un corte y no ha recibido una vacuna en varios años.

• Descansar la mano por unos días

• Mantener la mano por encima del nivel del corazón durante unos días

• Ponerse hielo en la lesión varias veces al día

• Tomar medicamentos contra el dolor (recetados o de venta libre)

• Usar una férula por varias semanas

Antes de que el médico le coloque una férula en la mano, tal vez tenga que volver a alinear sus huesos. Por lo general, recibirá una anestesia local para evitar que sienta dolor y el médico manipulará físicamente los huesos hasta colocarlos de vuelta en su lugar. En algunos casos, el médico tendrá que realizar una cirugía y abrirle la mano para volver a alinear los huesos.

Es posible que también necesite atención de un fisioterapeuta durante un tiempo a medida que la fractura se suelde. Le enseñarán ejercicios para fortalecer los músculos de la mano y evitar que se pongan rígidos.

Si tiene una fractura de boxeador inusualmente seria, tal vez necesite una cirugía inmediata y más complicada. Por ejemplo, si el hueso ha atravesado la piel, o si se ha roto en varios lugares, probablemente requiera cirugía. Es posible que también necesite cirugía si tiene un trabajo o un pasatiempo importante que requiera mucha motricidad fina en la mano, como tocar el piano.

Aún si no necesita cirugía de inmediato, tal vez la necesite en algún momento. Si la mano no se cura tan bien como se esperaba, la cirugía puede ser una opción.

¿Cuáles son las complicaciones de una fractura de boxeador?

Una fractura de boxeador sin tratar puede derivar en una disminución de su capacidad de agarre, un rango de movimientos limitado del dedo y un dedo de aspecto anormal. Con el tratamiento adecuado, estas complicaciones suelen ser menores, en caso de haberlas.

¿Qué puedo hacer para prevenir una fractura de boxeador?

Evite las peleas a puñetazos y golpear objetos sólidos con los puños para evitar la mayoría de los casos de fractura de boxeador. Si usted boxea, asegúrese de usar la técnica correcta y el equipo adecuado.

Cómo manejar una fractura de boxeador

Es posible que el médico le dé instrucciones sobre cómo manejar la fractura de boxeador, por ejemplo:

• Mantener los huesos fuertes ingiriendo una dieta sana con suficiente vitamina D, calcio y proteínas

• Dejar de fumar, para ayudar a que la fractura suelde más rápido

• Evitar que se moje su férula

La mano correrá bastante riesgo de volver a lesionarse durante 4 a 6 semanas después de que le quiten la férula. Tendrá que usar un cabestrillo si realiza deportes de contacto durante este tiempo. Hable con su médico sobre lo que tiene sentido para usted.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Llame a su médico si:

• Siente entumecimiento o cosquilleo en sus dedos

• Tiene los dedos azulados

• Tiene dolor intenso o hinchazón cada vez mayor

• Se le daña la férula y necesita una nueva

Puntos clave

Una fractura de boxeador es una quebradura en el cuello del quinto hueso metacarpiano de la mano. Por lo general se produce cuando golpea un objeto con el puño a gran velocidad.

• Los síntomas de la fractura de boxeador incluyen dolor e inflamación de la mano, rango de movimientos limitado del meñique y alineación incorrecta del dedo.

• Su médico puede diagnosticar su fractura de boxeador con una historia clínica, un examen físico y radiografías.

• Tal vez necesite tratamiento con descanso simple, hielo, medicamentos para aliviar el dolor y una férula.

• Puede que necesite cirugía para la lesión si es seria.

Próximos pasos

Consejos para ayudarle a aprovechar al máximo una visita a su proveedor de atención médica:

• Tenga en mente la razón de su visita y qué desea que suceda.

• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere hacerle.

• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer las preguntas y para que recuerde lo que el proveedor le dice.

• En la visita, escriba el nombre de un diagnóstico nuevo y de todos los medicamentos, tratamientos o análisis nuevos. Además escriba todas las instrucciones nuevas que le dé su proveedor.

• Pregunte por qué se indica un medicamento o tratamiento nuevo, y cómo le ayudará. Además, consulte cuáles serán los efectos secundarios.

• Pregunte si su afección se puede tratar de otras maneras.

• Infórmese de por qué un análisis o procedimiento se recomienda y qué podrían significar los resultados.

• Consulte qué puede ocurrir si usted no toma el medicamento o no se hace el análisis o procedimiento.