¿Esta prueba tiene otros nombres?

Metanefrinas, epinefrina, norepinefrina, dopamina en orina 

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis para medir los niveles de catecolaminas que tiene en la orina.

Las catecolaminas son hormonas que se producen en las glándulas suprarrenales. Se liberan cuando tiene estrés físico o emocional. Estas hormonas incluyen la epinefrina (también llamada adrenalina), la norepinefrina y la dopamina. Estas hormonas llevan a cabo muchas funciones en el cuerpo. Envían impulsos nerviosos al cerebro, estrechan los vasos sanguíneos y aumentan la frecuencia cardíaca.

Las personas que tienen un tipo de tumor poco frecuente llamado feocromocitoma tienen niveles altos de catecolaminas en la orina. Estos tumores causan presión arterial alta. Por lo general, desaparece si se extirpa el tumor. Alrededor del 95 % de estos tumores se encuentran en el abdomen.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que la necesite si el proveedor de atención médica piensa que tiene un feocromocitoma. Entre los síntomas, se encuentran los siguientes:

• Dolores de cabeza

• Sudoración

• Frecuencia cardíaca acelerada (palpitaciones)

• Dificultad para respirar

• Ataque de pánico

• Presión arterial alta

No todas las personas con este tipo de tumor tienen presión arterial alta. Hasta 3 de cada 20 personas con este tipo de tumor tienen presión arterial normal.

Otros síntomas pueden ser ansiedad, debilidad y síntomas parecidos a los de un ataque de pánico. Los síntomas menos comunes incluyen visión borrosa, palidez, aumento de la sed y de la orina, estreñimiento, dolor abdominal y pérdida de peso.

También le podrían hacer este análisis si tiene presión arterial alta que no mejora con otro tratamiento.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida otras pruebas, incluidas las siguientes:

• Análisis de sangre

• Tomografía computarizada o resonancia magnética (IRM) del abdomen y de la pelvis

• Gammagrafía con 123-metayodobencilguanidina (MIBG, por su sigla en inglés) 

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en microgramos por 24 horas (mcg/24 horas). Los resultados normales son los siguientes:

• Norepinefrina: menos de 100 mcg/24 horas

• Epinefrina: de 0 a 20 mcg/24 horas

• Dopamina: de 65 a 400 mcg/24 horas

• Normetanefrina: de 105 a 354 mcg/24 hora, metanefrina: de 74 a 297 mcg/24 horas

• Catecolaminas totales: menos de 100 mcg/24 horas

Los niveles más altos de estas hormonas pueden significar que tiene un tumor del tipo feocromocitoma.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de orina de 24 horas. Para obtener esta muestra, debe recolectar toda la orina que produce en 24 horas. Vacíe la vejiga por completo a primera hora de la mañana sin recolectar la orina. Anote la hora. Luego, recolecte la orina cada vez que vaya al baño, durante las próximas 24 horas.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

La prueba no implica riesgos conocidos.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Determinados medicamentos pueden afectar los resultados. Hable con el proveedor de atención médica para saber si alguno de los medicamentos que usa pueden afectar los resultados del análisis. Algunos de estos medicamentos son los antidepresivos tricíclicos y los medicamentos para el resfriado y la alergia.

Los siguientes alimentos también pueden afectar los resultados:

• Café, incluido el café descafeinado

• Té

• Chocolate

• Vainilla, así como los alimentos y las bebidas que la contienen

• Bananas

• Naranjas y otras frutas cítricas

• Nueces

• Aguacates

• Habas

• Queso

• Cerveza y vino tinto

• Regaliz 

Tener el período menstrual el día que se hace la prueba también puede afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Es posible que el proveedor de atención médica le pida que deje de tomar medicamentos antidepresivos tricíclicos al menos 2 semanas antes del análisis. Nunca deje de tomar los medicamentos en forma abrupta sin hablar antes con el proveedor de atención médica. Es posible que le recomienden disminuir poco a poco la cantidad de medicamento que usa.

No consuma ninguno de los alimentos mencionados arriba varios días antes del análisis ni durante el tiempo de recolección de la orina. Intente evitar las situaciones estresantes. No haga actividad física intensa ni tome frío antes del análisis. Tampoco use tabaco antes del análisis. Si tiene el período menstrual el día del análisis, avísele a la persona del laboratorio que tome la muestra.

Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.