Si tiene cáncer de piel no melanoma, es posible que sienta miedo o se pregunte qué se puede hacer para mejorar la salud. La buena noticia es que la cirugía puede ser una opción eficaz.
La cirugía es uno de los procedimientos más útiles y frecuentes para el cáncer de piel no melanoma. Permite extirpar el cáncer afectando mínimamente el tejido que lo rodea. Esto es muy importante cuando el cáncer se encuentra en la cara.
Hay distintos tipos de cirugía para el cáncer de piel no melanoma. El tipo de cirugía que usted y el proveedor de atención médica elijan depende del tamaño, del tipo y de la ubicación del cáncer, de otros tratamientos que esté recibiendo, de su estado general de salud y de las preferencias que tenga. Usted y el proveedor analizarán todas las opciones y seleccionarán la que mejor se adapte a su caso.
La cirugía suele hacerse en el consultorio del proveedor de atención médica o en la clínica ambulatoria de un hospital. Podrá volver a casa el mismo día.
Tipos de cirugía para tratar el cáncer de piel no melanoma
Cirugía de Mohs
Con este tipo de cirugía, el cáncer se extirpa de la piel capa por capa. Después de extirpar una capa, se examina a través de un microscopio en busca de células cancerosas. Se quitan capas y se analizan hasta que el proveedor encuentra una sin células cancerosas. Esto permite asegurarse de que se eliminó el cáncer.
Le dan un medicamento (anestesia local) para adormecer la zona de tratamiento. El proveedor empezará a extirpar y analizar capas. Como esta cirugía es tan minuciosa, puede durar varias horas. Una de las ventajas de esta cirugía es que suele afectar muy poco los tejidos cercanos no cancerosos.
La cirugía de Mohs podría ser la mejor opción para usted en los siguientes casos:
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El proveedor de atención médica no está seguro de la profundidad y de la forma exactas del tumor
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El tumor es muy grande
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El tumor se encuentra en un lugar difícil de tratar
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El cáncer de piel regresó
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El cáncer de piel está en la cara o en otras zonas en las que es importante reducir la cantidad de piel extirpada
Legrado y electrodisección
En este procedimiento, el proveedor extirpa el tumor raspándolo con un instrumento largo y fino ( cureta). Luego, se trata la zona con una aguja eléctrica para detener el sangrado y asegurarse de que hayan desaparecido las células cancerosas que quedaban.
Le duermen la zona con un medicamento. Y el proveedor usa la cureta para extirpar el cáncer. Este proceso se llama legrado.
Después del legrado, el proveedor moverá una aguja eléctrica de alta frecuencia sobre la zona para detener el sangrado y se concentrará en extirpar las células cancerosas restantes. Esto se conoce como electrodisección.
Escisión simple
En este procedimiento, se usa un bisturí para extirpar el cáncer y una zona pequeña del tejido que lo rodea.
Después de que le coloca el medicamento anestésico, el proveedor usa el bisturí para extirpar el tumor y parte de la piel que lo rodea. Esta zona se llama margen. Extirpar el margen permite asegurarse de que se eliminó el cáncer del cuerpo. Dependiendo del tamaño de la zona de tratamiento, es posible que le hagan puntos o que le coloquen una tira de vendaje estéril después del procedimiento para agilizar la cicatrización del cuerpo.
El tumor extirpado también se envía a un patólogo. El patólogo examina los márgenes para confirmar que la zona no tenga cáncer. Si en las pruebas se observa que hay algo de cáncer en los márgenes, es probable que necesite otros procedimientos para extirparlo.
Escisión por rasurado
El proveedor usa una cuchilla pequeña para rasurar el tumor.
Se coloca un medicamento anestésico en la zona. Luego, el proveedor extirpa el cáncer con la cuchilla. Este proceso solo afecta la capa superior de la piel. Por eso es menos invasivo que otras cirugías. No afecta mucho la zona que rodea al tumor.
Este tipo de cirugía suele recomendarse para el cáncer que se encuentra en las capas superiores de la piel.
Criocirugía
En este método se usa una sustancia muy fría para extirpar el cáncer.
El proveedor usa un dispositivo que rocía nitrógeno líquido sobre el tumor. Con esta sustancia, se congelan las células cancerosas. La piel muerta que contiene las células se desprende del cuerpo.
Después, puede tener hinchazón y ampollas en la zona tratada. Es posible que también le quede una cicatriz blanca. El procedimiento puede hacerse muchas veces hasta extirpar el cáncer por completo.
Tratamiento con láser o dermoabrasión
En el tratamiento con láser, se usa un haz fino y muy preciso de luz intensa para eliminar las células cancerosas o las que tengan probabilidades de volverse cancerosas con el tiempo. El haz es más preciso que una cuchilla (como un bisturí).
Le dan un medicamento anestésico. El haz afecta las capas superiores de la piel. El haz calienta la piel hasta que se extirpa el cáncer. El procedimiento es bastante corto. Por eso, la cicatrización es más rápida e implica menos sangrado, hinchazón y cicatrices que otros tipos de cirugía. Además, mediante la cirugía con láser, se pueden tratar varias lesiones a la vez.
Qué esperar después de la cirugía
La piel puede tardar semanas o más tiempo en cicatrizar después de la cirugía. Durante este tiempo, puede presentar algunos moretones, molestias o dolor continuo, enrojecimiento e hinchazón en la zona. Los proveedores elaborarán un plan de tratamiento que le permita curarse y sentirse lo más cómodo posible. Puede controlar el dolor con analgésicos como se lo indique el proveedor de atención médica. Use solo analgésicos autorizados.
Quizás también vea alguna cicatriz. El tamaño y el color de la cicatriz dependen de las características específicas del cáncer que se extirpó, como el tamaño y la ubicación, y del tipo de procedimiento que tuvo. Los proveedores le indicarán cuál es la mejor manera de tratar la cicatriz para que sea mínima.
Si le hicieron puntos para cerrar la herida, se suelen quitar una o dos semanas después de la cirugía. La cicatrización seguirá avanzando con el tiempo. Al principio, la cicatriz puede ser roja o verse abultada. Y tarda alrededor de un año en desaparecer.
Los proveedores de atención médica también le darán información sobre cómo mantener la zona limpia para evitar infecciones.
Avíseles a los proveedores cualquier efecto secundario que tenga y cualquier cambio que vea. También asegúrese de saber a qué teléfono llamar si es de noche y los fines de semana.